Sie zählen mit rund 3 kg Gewicht und 70 cm Größe zu den kleinsten der Pinguinarten. Sie werden von der IUCN als stark gefährdet eingestuft.
So galant und flink er sich unter Wasser auch bewegen kann, umso ungeschickter watschelt er aufrecht an Land. Dabei sehen Pinguine immerhin viel putziger aus, als vergleichsweise ein Mensch mit Flossen an den Füßen.
Das schwarzweiße Federkleid der Brillenpinguine ist enorm praktisch! Mit einem selbst produzierten Öl fetten sie ihren „Frack“ ein, was ihn wasserabweisend macht. Während die untere Schicht ihres Gefieders, die aus dicken Daunenfedern besteht, als Thermounterwäsche dient, isoliert die zwischen den Federästen sitzende Luftschicht die Pinguine gegen Kälte und sorgt unter Wasser für Auftrieb.
Auch farblich schützt das Federkleid den Brillenpinguin unter Wasser. Der weiße Bauch und schwarze Rücken dienen zur Tarnung vor hungrigen Fressfeinden – je nachdem, um vor ihren Blicken vor dem Hintergrund der hellen Wasseroberfläche oder dem dunklen Meeresboden „unsichtbar“ zu werden.
