Manule leben in den Steppen, Wüsten und Gebirgen Asiens, zwischen Afghanistan und der Mongolei. Der Manul ist etwa so groß wie eine Hauskatze. Durch sein langes, dichtes Fell wirkt er deutlich größer und ist perfekt an die harschen Bedingungen seiner Umgebung angepasst. Trotz seines großen Verbreitungsgebiets ist wenig über den Manul und seine Lebensweise bekannt.
Auch wenn die scheue Katze von der IUCN weltweit noch als „nicht gefährdet“ eingestuft wird, nimmt nach neuesten wissenschaftlichen Erkenntnissen die Population in ihrem natürlichen Lebensraum konstant ab. In Teilen seines Verbreitungsgebiets wird der Manul sogar als „bedroht“ eingestuft. Lebensraumverlust, Wilderei, Vergiftung von Beutetieren und das Vordringen des Menschen in seinen Lebensraum sind die Hauptursachen für den Rückgang der Population.
Pallas's cat International Conservation Alliance (PICA) heißt das Projekt, das der Tierpark Berlin unterstützt. PICA klärt die lokale Bevölkerung über das Leben des Manul und die Bedrohung durch den Menschen auf. Es ist das einzige, weltweite Artenschutzprojekt für diese Tierart. Feldforschung ist hierbei ein wichtiger Bestandteil um neue Erkenntnisse zu sammeln. Eine aktuelle Studie über die Zunahme von Dorf-Hunden in Manul-Gebieten und der damit verbundene lokale Rückgang der Population, soll Anstoß für konkrete, langfristige Schutzmaßnahmen geben. Diese Maßnahmen möchte PICA zukünftig zusammen mit den Dorfbewohnern umsetzen, um den Bestandsrückgang des Manul aufzuhalten.
