Ein Wurf Wolfswelpen im Zoo Berlin

Jäger mit Familiensinn. Am 30. April 2012 kamen Tundrawölfe (Canis lupus tundrarum) im Zoologischen Garten Berlin zur Welt. Die drei Welpen sind zwei Männchen und ein Weibchen. Wie üblich, zog sich die Wolfsfähe zur Geburt nach einer Tragezeit von etwa sechzig Tagen in eine Höhle zurück, wo sie „wölfte“. Im jetzigen Alter haben die Jungwölfe den Bau verlassen und haben begonnen, fleischliche Kost zu sich zu nehmen. Sie zeigen noch eine ganze Menge jugendtypisches Spielverhalten.
Wölfe leben in Rudeln, Ansammlungen von Tieren, die miteinander mehr oder weniger verwandt sind. Die Größe des Rudels hängt von der Beutedichte ab. Es gibt im Rudel jeweils eine Rangordnung für die Männchen und eine für die Weibchen, die kämpferisch ausgefochten wird. Nach den Kämpfen ist die Hierarchie aber stabil. Jungtiere stehen außerhalb der Rangordnung. Alle im Rudel kümmern sich um die Kleinen mit großer Fürsorge. Jungenaufzucht ist essentieller Bestandteil eines funktionierenden Wolfsrudels.

Die Furcht vor „Isegrim“ ist auch heute noch weit verbreitet. Der Wolf ist als jagendes und fleischfressendes Säugetier nicht gefährlicher oder harmloser als andere auch! Doch trotz der Angst hat der Mensch schon vor rund 15.000 Jahren Wölfe zu sich aufgenommen. Sie blieben in seiner Gegenwart und erfreuen sich immer noch großem Nutzen und großer Beliebtheit: So kam der Mensch auf den Hund!

Wölfe jagen in der Natur große Tiere. Um sie zu überwältigen, braucht es die Gemeinschaft des Rudels. Unter Arbeitsteilung wechseln sich die einzelnen Rudelmitglieder bei der Hetze ab. Ist die Beute aus der eigenen Herde ausgeschert, greifen mehrere Wölfe gleichzeitig an und töten das Beutetier durch einen Kehlbiss. So fallen vor allem alte, kranke und schwache Tiere den Wölfen zum Opfer. Wölfe haben einen Beißdruck, der es ihnen ermöglicht, sogar starke Oberschenkelknochen durchzubeißen.

Der Wolf ist das Säugetier mit der weitesten Verbreitung. Er kommt in 24 Unterarten in Nordamerika, Nord- und Südeuropa, Asien sowie im Nahen Osten und bis nach Äthiopien vor. Im Zoo Berlin lebt der weiße Tundrawolf. Man kann ihn sehr gut mit dem grauen Europäischen Wolf in der Waldfreianlage im Tierpark Berlin vergleichen.

Dipl. Biol. Benjamin Ibler
Zoologischer Garten Berlin

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